Thorgal. Młodzieńcze lata

Dziewiąta i zarazem ostatnia część serii fantasy opowiadającej o młodzieńczych przygodach Thorgala, przybysza z gwiazd żyjącego wśród wikingów Północy, oraz jego ukochanej Aaricii.

Oboje główni bohaterowie podróżują na statku Swena, który ucieka przed swym ojcem, królem Danii Haraldem. Docierają do wybrzeży kraju Wendów, gdzie stają przed wyborem: albo wpłyną w magiczną i złowrogą mgłę, albo zostaną schwytani przez pościg, a w efekcie zginą z rąk katów Haralda. Wybierają to pierwsze wyjście, co kończy się katastrofą ich statku. Na szczęście udaje im się dotrzeć na małą wyspę, gdzie znajdują mnóstwo szkieletów! Wtedy przypomina im się stara opowieść o przeklętej krainie umarłych... Co lub kogo bohaterowie napotkają na tajemniczej wyspie? Czy uda im się wydostać ze śmiertelnej pułapki? Ja zakończy się spór Swena z okrutnym ojcem?

W tej części Aaricia zostaje nieoczekiwanie uratowana przez statek dyplomatów arabskich. Kiedy dowiedział się o tym Gandalf, natychmiast obiecał wielką nagrodę za uratowanie i sprowadzenie ukochanej córki do domu. Wraz z wyprawą poszukiwawczą rusza oczywiście Thorgal. Odważny bohater nie wie jednak że droga do Haithabu okaże się być pełna niebezpieczeństw i zdarzeń, których nie był w stanie przewidzieć. Jednocześnie Aaricia znajduje się w trudnej sytuacji, gdyż arabscy wysłannicy nie zostali podjęci na dworze w odpowiedni sposób. Jak uratować dziewczynę? I czy to przypadkiem nie jest spisek?

W tajemniczy sposób znika mędrzec Hierulf, którego król Gandalf skazał na śmierć, aby starzec nie doniósł do Althingu prawdy o rzezi dokonanej przez władcę wikingów. Podczas nieobecności Gandalfa w wiosce jego okrutny syn Björn postanawia poddać torturom pewną niechętną mu dziewczynę. Na szczęście Aaricia pomaga uciec przyjaciółce, jednak w wyniku splotu niesprzyjających zdarzeń sama naraża się na wielkie niebezpieczeństwo. Tymczasem nastoletni Thorgal, szukając Hierulfa, trafia do chaty wiedźmy, która ma powody, by nienawidzić zaginionego mędrca. Nikt z bohaterów nie przypuszcza, że kolejne zagrożenie nadejdzie ze strony kobiety więzionej przez Gandalfa w kamiennej wieży...

W osadzie wikingów trwają przygotowania do święta powitania lata. Na ceremonię ma przybyć wielu możnych gości oraz konkurenci do ręki córki króla Gandalfa – czyli właśnie Aaricii. Pośród przybyszów są zarówno bogaci jarlowie, jak i wodzowie zbrojonych drużyn, a nawet tajemnicza skjaldmö - dziewica wojowniczka. Niektórzy goście mają jednak niecne plany wobec gospodarzy... Czy Thorgalowi uda się uchronić ukochaną od niechcianego zamążpójścia za któregoś z zalotników? I po co na święto przyjechała piękna skjaldmö, która potrafi walczyć lepiej niż najmężniejszy drużynnik Gandalfa?

Tytułowy bohater, nastoletni skald, przez wikingów, którzy go przygarnęli, uważany jest za przybłędę i nieroba. Dla kogoś takiego nie ma miejsca w osadzie, szczególnie w czasie ostrej i długiej zimy, gdy w wiosce zaczyna brakować jedzenia. Kiedy widmo śmierci głodowej zagląda wikingom w oczy, postanawiają złożyć chłopaka w ofierze swoim bogom. Czy Aaricia zakochana w Thorgalu zdoła go ocalić?

Uniwersum Thorgala zostało wymyślone w 1976 r. przez Van Hamme’a, a cykl komiksowy zapoczątkowany rok później jest kontynuowany do dziś w głównej serii, nad którą wciąż pracuje Grzegorz Rosiński.